城鄉新聞 記者 紀芊伃／臺東報導
第64屆十大傑出青年9月30日公布當選名單，來自臺東、長期投入偏鄉藝術教育的楊文棟獲選「基層勞教類」十大傑出青年。從近10年的空軍軍旅生涯，到退伍返鄉成立藝術教育空間、走進偏鄉校園及社區，他持續以「藝術即公益」理念投入教育與地方服務。
本屆十大傑出青年選拔由國際青年商會中華民國總會主辦，副總統蕭美琴擔任評審委員會主任委員，並出席9月30日當選公布記者會。
蕭美琴致詞表示，青商會60多年來持續推動十大傑出青年選拔，為臺灣社會發掘許多優秀青年，每位候選人的經歷都反映出臺灣社會珍貴的「韌性」與「創新」。面對地緣政治、科技變革及全球環境挑戰，青年世代展現的彈性、團結，以及面對挑戰不輕言放棄的精神，都是推動臺灣持續前進的重要力量。
楊文棟表示，軍旅與藝術看似是兩個不同領域，但軍中生活讓他學習紀律、責任與執行力。服役期間，他持續進修，就讀國防大學資源管理暨決策研究所，並參與國內外學術研討會、赴日本發表研究成果，累積跨越軍事、管理及學術領域的經驗。
退伍後，楊文棟與香港籍妻子共同創立「藝術心流」，回到故鄉臺東投入藝術教育，希望打造的不只是一間畫室，更是一處讓孩子建立自信、培養創造力，並讓藝術走進生活的教育空間。
談到投入公益藝術教育的起點，楊文棟表示，高中時期受到康毓庭老師影響，參與公益牆彩繪及作品義賣，讓他體會「藝術即公益」的精神，也開始思考如何透過藝術服務社會。
投入偏鄉教育後，新興國小校長李惠敏對教育的投入也對他產生影響。楊文棟帶領孩子走進山林，從排灣族文化、生態環境及土地中尋找創作素材，希望孩子透過藝術重新認識自己的家鄉，並從地方文化建立自信。
楊文棟加入無盡雅集畫會後，從總幹事一路擔任理事長，推動具有近30年歷史的畫會轉型，逐步將藝術活動延伸至家庭、公益服務及藝術下鄉，並結合政府、企業與民間資源，把藝術課程帶進偏鄉校園、社區據點及社福機構。
對於獲選十大傑出青年，楊文棟表示，「這份榮譽對我來說不是一個句點，而是一個新的開始。」隨著有更多人認識自己的教育工作，也意味著肩負更多責任。
楊文棟也希望以自身經歷鼓勵偏鄉孩子，不必因來自小地方而限制自己的想像。他表示，只要真正認識自己的土地與文化，小地方同樣可以成為走向世界的起點，未來也將持續以「越在地，越能走向國際」的理念投入藝術教育及公益服務。
